22 августа 2017 года фундаментальную библиотеку посетили друзья семьи потомков Александра Ивановича Герцена.

Джо и Шерон приехали в Россию из Калифорнии. Одной из главных целей визита в Санкт-Петербург стало посещение РГПУ им. А. И. Герцена, так как с семьей праправнука писателя гостей связывает давняя дружба.
Посетив библиотеку, гости были приятно удивлены тем, насколько живо имя Александра Ивановича Герцена и насколько сегодня востребованы его произведения. Джо и Шерон увидели и сфотографировали портрет А. И. Герцена, находящийся в третьем зале библиотеки. Их порадовало известие, что этот портрет – один из этапов «Библиоквеста», который ежегодно проводится для первокурсников университета, знакомящихся с библиотекой.

Очень заинтересовал их проект «Герцен жив!», который был осуществлен в 2015 году (Год литературы в РФ) по инициативе фундаментальной библиотеки. Участники проекта – студенты, сотрудники, преподаватели, известные выпускники Герценовского университета – читали отрывки знаменитой мемуарной хроники А. И. Герцена «Былое и думы». Особый интерес гости проявили к писателю-герценовцу, лауреату премии «Нацбест» Илье Бояшову. Джо пообещал, что обязательно познакомится с его творчеством.

Гости внимательно отнеслись к выставке изданий из редкого фонда библиотеки, которая была специально подготовлена к их визиту. Они постарались запечатлеть практически каждое издание: и прижизненные публикации произведений Герцена, выходившие в России и за рубежом, и запрещенное цензурой России критическое произведение «Искандер Герцен» критика Н. В. Елагина (Берлин, 1859), и однодневную газету «Колокол», вышедшую в 1920 году в день памяти А. И. Герцена.
Не меньший интерес вызвала и книжная выставка в научном читальном зале, где были представлены репринтное издание Герценовского «Колокола», «Летопись жизни А. И. Герцена», а также Герцениана – серия библиографических указателей А. И. Герцена, работу над которой сотрудники фундаментальной библиотеки вели несколько десятилетий. Джо и Шерон увидели собрания сочинений писателя, хранящиеся в научном читальном зале, и смогли подержать в руках тома первого полного собрания сочинений 1919 года.

В завершение визита Джо оставил запись в книге почетных гостей: «Спасибо за чудесную возможность узнать жизнь и историю Александра Герцена и университета, названного в его честь. Он был великим мыслителем и писателем, и русским людям чрезвычайно повезло иметь его среди своих предков. Семья его праправнука, которая живет в США, очень благодарна за время, которое сотрудники библиотеки уделили, принимая нас. С любовью, от всего сердца Джо и Шерон».