29 апреля 2018 года исполняется 200 лет со дня рождения Александра II, правившего Россией с 1855 по 1881 год. Этому событию посвящена выставка, открывшаяся в конференц-зале фундаментальной библиотеки. На выставке представлены издания XIX – начала XX века, рассказывающие о монархе и его правлении.

Безусловно, главная историческая заслуга Александра II – отмена крепостного права в России. Недаром в историографии за этим царем закрепился эпитет Освободитель. На выставке можно увидеть книги об этом важном историческом событии, включая «Высочайше утвержденные его императорским величеством 19 февраля 1861 года положения о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» (СПб., 1861).

Но Александр II стал Освободителем не только для русского, но и для болгарского народа, победив в русско-турецкой войне 1877 – 1878 года. Символично, что императором Александр II стал во время предыдущей русско-турецкой войны 1853 – 1856 годов, после смерти Николая I в 1855 году. На выставке представлены журналы «Русская старина» с публикациями об Александре II во время Крымской войны. Сами журналы – из личного собрания Великого князя Константина Константиновича (поэта К. Р.) с его автографом.

Февральский выпуск 1880 года журнала «Русская старина» посвящен 25-летию восшествия Александра II на престол. В то время никто не мог предвидеть, что всего через год страна узнает о гибели Александра II от рук народовольцев. В журналах, вышедших в марте – апреле 1881 года опубликован официальный Манифест о смерти Александра II и восшествии на престол Александра III. В приложении к журналу «Исторический вестник» (1881, № 5) опубликовано «Дело о совершенном 1-го марта 1881 года злодеянии, жертвою коего пал в Бозе почивший Государь Император Александр Николаевич». Все эти материалы есть на выставке.

Александр II как благотворитель имеет отношение и к Воспитательному дому, от которого ведет свою историю РГПУ им. А. И. Герцена. В частности, он учредил Сельские школы Воспитательного дома, учительскую семинарию, детские ясли и сад при классе русских нянь, а также утвердил положение о правах круглых сирот при поступлении в Николаевский сиротский институт. Роль Александра II как попечителя и благотворителя раскрывается в книге «Благотворительная Россия. История государственной, общественной и частной благотворительности в России» (СПб., 1901), которая также имеется на экспозиции.

Все издания, представленные на выставке, доступны читателям фундаментальной библиотеки.